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Heute Abend spielt der FC Middlesbrough gegen die Schalke-Bezwinger des FC Sevilla in Eindhoven um den UEFA-Cup (ab 20.15 Uhr, live im ZDF). Ein dämliches kleines Tor, das in insgesamt 210 Spielminuten einfach nicht fallen wollte, hat gefehlt, sonst stünde heute Schalke im Endspiel. Zwangsläufig erinnert man sich in solchen Momenten an den 21. Mai 1997, an den Tag, als Schalke gegen Inter Mailand den größten Erfolg der Vereinsgeschichte feiern durfte und Werner Hansch die unvergessenen Worte „Drin das Ding und der FC Schalke hat es!“ in sein Mikrophon schmetterte. Unglaublich, das ist ja auch schon wieder fast neun Jahre her! Ich bin deshalb heute etwas tiefer in mein Archiv hinabgestiegen und habe meinen Reise- und Erfahrungsbericht vom UEFA-Cup-Finale in Mailand hervorgekramt. Vier Computer und etliche HDD-Formats hat er überstanden, jetzt stelle ich ihn wieder online.

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Puh, da sind wir ja gerade noch mal am Schlimmsten vorbei geschrammt: Wie der DFB heute bekannt gegeben hat, wird es bei der anstehenden Weltmeisterschaft wohl doch Bier mit Foffo (also mit Alkohol) in den Stadien geben. Vorerst zumindest. Denn sollten sich die Fans nicht benehmen können oder eine besondere Sicherheitslage dies notwendig machen, wird der DFB ganz schnell die Zapfhähne wieder zudrehen. Damit sich selbst die „guten Fans“ nicht über Gebühr wegballern, wird pro Bestellung nur ein Liter ausgeschenkt. Womit nun auch die durchatmen können, die ansonsten von ihrer Clique als Bieresel missbraucht werden. Eine weitere WM-Nachricht: Politiker aus den USA fordern Deutschland auf, während des Weltturniers die Prostitution zu verbieten oder noch genauer als bislang zu kontrollieren.

Jetzt möchte ich mich mal über das so oft hochgelobte Mainzer Publikum auslassen. Da reißt sich ein junger Spieler fünf Jahre lang für euren Verein den Arsch auf, bezahlt dafür letztendlich mit einer schweren Verletzung, die beinahe das Karrierende für ihn bedeutet hätte. Schließlich wechselt er verletzt, spielunfähig zu einem anderen Verein und spült euch so noch ein paar Euro in die Kasse. Dann folgt eine Reha-Phase mit vielen Rückschlägen, die fast ein Jahr dauert und deren Ende bis heute noch nicht abzusehen ist. Und was macht ihr, als Mimoun Azouagh in der Schlussphase des Spiels am Samstag (1:0 für Mainz) eingewechselt wird? Ihr pfeifft ihn ohne Ausnhame bei jedem Ballkontakt gnadenlos aus. Das, liebe Mainzer, ist hochgradig niveaulos um nicht zu sagen: Das ist unterste Schublade. Ihr könnt meinetwegen die Schalker Fans auspfeiffen, oder die Mannschaft, oder Rudi Assauer – aber dass ihr euch ausgerechnet Mimoun Azouagh ausgesucht habt, zeigt welch‘ Geistes Kinder ihr seid.

Rudi Assauer hat der Zeitschrift „Die Zeit“ ein längeres Interview gegeben – ein echtes Assauer-Interview, in dem er kein Blatt vor den Mund nimmt. Sehr interessant ist, was er über Klinsmann, Mayer-Vorfelder und Merk sagt. Auch zur Affäre um TV-Moderator Jörg Wontorra äußerte sich Assauer.

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Tja, liebe Schalker Fans, kuckt ihn euch noch einmal an, den Christian Poulsen. Denn seit gestern scheint festzustehen, dass Dänemarks Fußballer des Jahres den Verein nun doch verlassen wird. Unter uns: Ich hatte keine Sekunde daran gezweifelt und bin menschlich sehr entäuscht von Poulsen, der die Fans über ein halbes Jahr hinweg im Unklaren gelassen, dafür aber gleich bei drei Vereinen heimlich Vorverträge unterzeichnet hatte. So etwas macht man einfach nicht und deshalb finde ich es gut, dass er gehen wird. Beim gestrigen 3:1-Sieg gegen Bielefeld stand Christian Poulsen schon gar nicht mehr im Kader. Stattdessen spielte Fabian Ernst den Abräumer vor der Abwehr. Der kicker will herausgefunden haben, dass es Poulsen nun doch zum AC Mailand zieht. Na dann wünsche ich viel Spaß mit den neuen Mannschaftskameraden, ganz besonders natürlich mit Gattuso.

„Unser Schalke muss wieder erwachen, nur harte Arbeit kann dies möglich machen!“ Die Choreographie der Nordkurve vor dem Anstoß des vorletzten Heimspiels gegen Arminia Bielefeld sagte gestern abend eigentlich alles, was über die nunmehr fast vollständig zurückliegende Saison gesagt werden muss. Ob es bei den Spielern wirklich angekommen ist? Ich weiß es nicht. Auf jeden Fall aber gab es gestern nach endlos langen sieglosen Wochen endlich wieder einen „Dreier“ zu bestaunen. 3:1 lautete das Endergebnis nach 90 alles in allem wieder sehr mageren Minuten. Ein Unentschieden wäre gerechter gewesen, doch dann entschloss sich Arminia-Keeper Hain dazu, den schwächelnden Schalkern unter die Arme zu greifen, patzte bei den Gegentoren von Larsen (80.) und Altintop (88.) und ermöglichte so den Sieg der Knappen. Zuvor hatte Gerald Asamoah nach einer immerhin engagierten ersten Schalker Halbzeit das 1:0 in der 39. Minute und Mario Küntzel mit dem zweiten Angriff von Bielefeld in der 49. Minute den zwischenzeitlichen Ausgleich erzielt. Der Sieg gegen die Ostwestfalen betoniert den vierten Tabellenplatz. Sowohl nach unten (Leverkusen ist acht Punkte weg) als auch nach oben (Bremen ist sechs Punkte und gefühlte hundert Tore weiter) ist endgültig nichts mehr drin. Mehr zum Spiel liest man im kicker, auf schalke04.de und auf sport1.de.

Monatelang hat sich Schalkes Keeper Frank Rost nicht mehr gegenüber der Presse geäußert. Nun hat er in einem Interview einmal mehr starke Worte gefunden, die die Situation auf Schalke treffend beschreiben. Das Bemerkenswerte: Das Interview mit der Süddeutschen Zeitung (nachzulesen bei Indirekter-Freistoss.de) wurde bereits vor dem UEFA-Cup-Aus in Sevilla geführt. Rost sagt unter anderem: „Es gibt heutzutage doch kaum noch Mannschaften, die den Namen verdienen. [Zwischenfrage: Auch nicht in Schalke?] Nein, da müssen wir uns nichts vormachen. Wir haben gute Einzelspieler, wenn sie den Druck durch Trainer und Management bekommen. Aber in England oder in Spanien sorgen immer wieder neue 18-Jährige für Druck auf die Etablierten, der fehlt bei uns. […] Die Frage bleibt, ob man mit vierzehn Nationen zusammenkommt. Beim FC Arsenal sieht man, dass es in einer englischen Mannschaft fast ohne Engländer geht, dort gibt es aber auch einen starken Trainer. Mirko Slomka hat diese Fähigkeit ebenfalls, aber er hat natürlich noch nicht den Kredit eines erfahrenen Cheftrainers. Also kommt es darauf an, dass ihn der Klub entsprechend unterstützt. […] Ich versuche, mit diesen Leuten [Anm.: die Schalker Mannschaft] Erfolg zu haben, obwohl sie einen anderen Umgang mit Fußball haben.“ Gut gebrüllt, Löwe!