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Heute Abend steigt also Teil 1 des Millionenspiels: Champions-League-Achtelfinale, FC Valencia gegen den FC Schalke 04. Es geht um sehr viel Geld. Um so viel Geld sogar, dass dagegen selbst eine – in dieser Saison ohnehin mittlerweile fast unerreichbare ­- Europa-League-Qualifikation vollständig verblassen würde. Um es konkret zu sagen: Allein durch den Einzug in die Runde der letzten acht könnte Schalke mit einem Schlag mehr Kohle in die Kassen spülen, als durch den gesamten Europa-League-Wettbewerb inklusive Halbfinalteilnahme in der kommenden Spielzeit. Doch natürlich geht es auch um Ruhm und Ehre und um die Chance, eine internationale Visitenkarte abzugeben, die weltweit wahrgenommen wird. Die bisherigen Auftritte in der Champions-League haben gezeigt, dass die Mannschaft sich dieser Bühne bewusst ist.

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Geht doch! Der erste Bundesliga-Heimsieg im Jahr 2011, ein ordentliches Spiel gezeigt, den Abstand zu den Abstiegsrängen wieder leicht ausgebaut – man ist zufrieden. Mit Freiburg präsentierte sich ein dankbarer Gegner in der Arena. Nachdem der Gast – anders als in den vorangegangen Heimspielen Hoffenheim und Nürnberg – nicht seine erste Chance zum 0:1 nutzte, ergab er sich brav, beschränkte sich auf Verteidigungsarbeit und verweigerte jedweden offensiven Akzent. Schalke hingegen spielte ruhig seinen Stiefel herunter und wurde kurz nach der Pause mit dem 1:0 durch Jefferson Farfán belohnt, dem eine von ganz vielen guten Aktionen von Raúl voranging. Es sollte der einzige Treffer des Tages bleiben, der einen knappen, letztendlich aber nie gefährdeten und deshalb hochverdienten Sieg sicherstellte.

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Der 17. Juni ist ein Datum, das man durchaus auf dem Schirm haben darf: Volksaufstand in der DDR (1953); Gold für Hans Günter Winkler und Halla (1956); der Sexualkunde-Altas (1969); das Jahrhundertspiel im WM-Halbfinale (1970); O. J. Simpson fährt Ford (1994). Und im Jahr 1995 kam es zu einem Bundesligaspiel zwischen dem FC Schalke 04 und dem SC Freiburg, das unter höchst ungewöhnlichen tabellarischen Umständen stattfand. Doch dazu später mehr.

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Im Rahmen einer kleinen Serie veröffentliche ich Auszüge aus einer rund 36 Jahre alten Kladde einer damals jugendlichen Anhängerin und nehme dies zum Anlass, selbst ein wenig in Erinnerungen zu schwelgen. Jeder Leser dieser Seite ist eingeladen, es mir gleichzutun.

Der Sommer des Jahres 2006 war unglaublich trocken. Ebbe Sand war eine unaufhaltbare Tormaschine. Und die Stadionwurst in Wattenscheid ist die Beste auf der ganzen Welt. Alles klar!?
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Offene Briefe sind derzeit schwer „In“ auf Schalke. Der Supporters Club hat einen geschrieben, der Fan-Club-Verband ebenso, diesem Beispiel folgend veröffentlichten einige Fanclubs eigene offenen Briefe auf ihren Clubwebsites und Internetforen sowie Blogs sind ja per se schon Offene Briefe. Jetzt hat allerdings nicht jeder Zeit oder die Lust, einen Offenen Brief zu verfassen. Deshalb gibt es heute einmal einen ganz besonderen Service von mir: Den Offenen Brief zum ausdrucken und ankreuzen. Einfach ein paar Kreuzchen setzen (Mehrfachnennungen sind möglich) , bei den mit „…“ gekennzeichneten Flächen eigene Anmerkungen einbringen und dann ab damit an den FC Schalke 04. Die Adresse kann man dem Impressum von www.schalke04.de entnehmen.

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Der FC Schalke spielt eine – sagen wir es mal so – suboptimale Saison. Das gilt für die Mannschaft, für die Spieler jedoch nur bedingt. Zum vierten Mal wählte der kicker einen Schalker am gestrigen Montag zum „Spieler des Spieltags“. Natürlich war es Manuel Neuer, dem diese Ehre auch schon am 15. Spieltag (2:0 gegen Bayern) zuteil wurde. Der zweite Wiederholungstäter auf Schalker Seite heißt Raúl, der sich mit seinen Dreierpacks gegen Bremen und Köln diesen Kritiker-Titel sicherte. Hier die „Spieler des Spieltages“ aufgedröselt nach Vereinen. Die Namen sind mit der jeweiligen „Spieltags-Laudatio“ des kicker verlinkt.

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Was soll man da groß schreiben? Manuel Neuer rettete Schalke im Alleingang den Punkt beim Nachbarn. Wenn es für uns dumm läuft, steht es nach 12 Minuten 4:0 für den BVB. Wenn es normal läuft, steht es 3:0 – auch nicht besser. Läuft es so wie am Freitag, dann bleibt es bis zum Schluss beim 0:0. Obwohl…  Ich habe den Fußball eigentlich so kennengelernt, dass Schalke eine Viertelstunde vor dem Ende durch Jurado in Führung gehen muss. Das wär’s ja noch gewesen…

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Jeder von uns muss früher oder später zum Zahnarzt. Wenn man nicht gerade mit einem exzellenten Zahnreißer oder einer unglaublichen Portion Masochismus gesegnet ist, handelt es sich dabei um einen Gang, den man am liebsten vermeiden möchte. Doch es hilft nix – da musst du hin! Genau so geht es mir mit Blick auf das heutige Spiel in Dortmund.

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Heute würde man schreiben „Schalke mistet den Kader aus!“ Damals, vor fast auf die Woche genau 37 Jahren, wurden Spieler noch nicht mit verunreinigtem Stallbodenbelag gleichgesetzt. „Acht Schalker müssen sich neuen Job suchen“ titelte „die Presse“ [leider kenne ich die genaue Quelle nicht] stattdessen Ende Januar 1974 und beschrieb damit einen radikalen Umbruch, der vom Schalker Vorsitzenden Günter Siebert geplant war. Immerhin kündigte er an, dass fast ein Drittel des Kaders den Verein verlassen müsse. Ob „Oskar“ das Vorhaben durchgezogen hat, habe ich nicht recherchiert. Die im Artikel erwähnten Kremers-Zwillinge waren jedenfalls auch in der Saison 1974/75 noch an Bord.

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Heute kein Beitrag, der das Ergebnis einer kleinen oder größeren Recherche, eines Erlebnisses oder Ereignisses ist, sondern nur eine einfache Frage. Eine Frage allerdings, die mir schon lange auf der Seele lastet und die ich bislang bewusst nicht gestellt habe. Dass es heute passiert, hat nichts mit der aktuellen Depression zu tun. Vielmehr hatte ich sie mir vor einem Jahr „auf Termin“ gelegt und gehofft, dass sie sich von selbst erledigt. Das ist leider ausgeblieben. Deshalb muss sie raus.

• Obwohl du allein die die Möglichkeit hast, den FC Schalke 04 mit seinen fast 100.000 Mitgliedern und Millionen von Freunden weltweit mit nur einem Satz aus der derzeitigen Lethargie zu führen…

• Obwohl du allein dem Verein, dem du alles verdankst, so viel zurückgeben kannst, wie vielleicht noch nie ein Mensch vor dir…

• Obwohl du dadurch keinen Schaden erleiden, sondern im Gegenteil dich und deine Nachkommen für Generationen absichern wirst…

• … obwohl das alles in deiner Hand liegt, machst du nichts!

Eine einfache Frage: Was willst du uns damit sagen?