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Atsuto Uchida ist schlecht. Nein, er ist natürlich kein schlechter Mensch. Und ein schlechter Fußballer ist er auch nicht. Doch er ist derzeit einfach zu schlecht für die Außenverteidigerposition eines Bundesligisten. Viele Fans und Fachleute, was sich ja nicht unbedingt ausschließt, machen die Misere der Schalker an den Außenverteidigerpositionen fest. Ich auch. Und somit rückt Atsuto Uchida ins negative Rampenlicht.

Ich finde das ein Stück weit ungerecht. Noch vor wenigen Jahren wäre ein Spieler wie Uchida mit einem größeren Vorschuss an Vertrauen und mehr Bereitschaft zur Nachsicht in die Bundesliga gewechselt. Früher hätte man zu Spielern, die aus Ostasien in die Bundesliga kommen noch „Exot“ gesagt. Ein strunzdämlicher Begriff, zugegeben. Doch er deutet auch an, dass man dem Spieler Anpassungsschwierigkeiten an das neue Lebens- und Arbeitsumfeld zugesteht.

Heute ist dies anders. Man erwartet von Spielern aus Afrika, dass sie rackern können. Bei Spielern aus Südamerika setzt man voraus, dass sie mit dem Ball alles können und ein Dribbling erst abschließen, wenn sie mindestens vier gegnerische Abwehrspieler wie Slalomstangen haben stehen lassen. Und von Spielern aus Asien erwartet man eben, dass sie sofort funktionieren. Schließlich ist der Asiate an sich ja ein extrem anpassungsfähiges und demütiges Bürschchen. So zumindest die kruden Klischees.

Atsuto Uchida kam als erklärter Ergänzungsspieler auf Schalke. Dem Japaner sollte die Zeit zugestanden werden, sich in der Bundesliga einzuleben. In den letzten Partien spielte er jedoch in der Startformation und dann noch auf der Position, die auf Schalke jahrelang vom unbestritten besten Rechtsverteidiger der Liga besetzt wurde. Man muss Felix Magath schon böse Absichten unterstellen, wenn man davon ausgeht, dass er anderen Spieler, die sich im Training als besser geeignet für diese Position herausgestellt haben, Uchida bewusst vor die Nase setzt. Wir haben derzeit einfach keinen Besseren. Damit habe ich mich mittlerweile notgedrungen abgefunden. Also versuche ich, irgendwie das Positive in der Situation zu sehen.

Laut Datenbank von bundesliga.de absolvierte Atsuto Uchida in Frankfurt 7 Zweikämpfe. 4 davon konnte er für sich entscheiden. Das macht eine Quote von 57 Prozent. Sein direkter Widerpart, Benjamin Köhler auf der linken Frankfurter Abwehrseite, brachte es nur auf 3 von 8, was einer Bilanz von 38 Prozent entspricht. Am erstaunlichsten finde ich jedoch folgenden Wert: Mit 66 Ballkontakten war Atsuto Uchida der Spieler, der am häufigsten auf Schalker Seite in die Partie eingriff. Das macht ihn zwar nur zum Einäugigen unter den Blinden, weil es auf Frankfurter Seite gleich mehrere Spieler gab, die 90 und mehr Ballkontakte verzeichneten, doch dafür kann Uchida erst einmal gar nichts.

Was ihm derzeit eindeutig fehlt, ist die Durchsetzungsfähigkeit – und zwar passiv wie aktiv. Damit meine ich, dass er sich nicht wie dereinst Rafinha einfach mal foulen lässt und so eine Situation für sich entscheidet. Und ich meine damit, dass er sich nicht, wie ebenfalls dereinst Rafinha, in der Anfangsphase, wenn die gelbe Karte noch Pause hat, mit kleinen, fiesen Fouls Respekt verschafft. Auch das wird er lernen, wenngleich er es sicherlich niemals in der Perfektion der „Zaubermaus“ hinbekommen wird. Dennoch zeigt Uchida gute Ansätze. Er ist wieselflink und kann den Ball, wenn er denn mal Fahrt aufgenommen hat, gut führen und schnell abspielen. In Frankfurt, als auf Schalker Seite so gut wie gar nichts gelang, wusste das Zusammenspiel zwischen Uchida und Farfán teilweise zu gefallen. Dass „Uschis“ Flanken aus vollem Lauf derzeit noch komplett „für die Wurst“ sind, ist eine andere Tatsache, der wir ins Auge schauen müssen.

Gestern gab der FC Schalke 04 bekannt, dass die Nationale Anti-Doping-Agentur NADA wie erwartet eine Ausnahmeregelung für Tim Hoogland erteilt hat. Gleichzeitig äußerte sich Felix Magath dahin gehend, dass Hoogland trotzdem in der Hinrunde wohl eher nicht zum Einsatz kommen werde. Die schnelle Lösung auf der rechten Abwehrseite wird es also nicht geben. Atsuto Uchida wird weiter Lehrgeld bezahlen müssen und mit ihm der FC Schalke. Aber ich bin zuversichtlich, dass er trotzdem irgendwann zu einer Verstärkung werden kann. Woher ich diesen Optimismus nehme? Weil ich ihm die Eingewöhnungszeit zugestehe. Dass er diese nun so brutal in der Stammformation auf dem grünen Rechteck absolvieren muss, ist nicht seine Schuld.